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南方财经全媒体见习记者张玉晓上海报道

近日，哥伦比亚大学官方消息称，将退出2023年美国最佳大学《美国新闻与世界报道》排名。一时间，消息传遍国内外。而其背后的原因也相当复杂。

作为美国老牌常春藤盟校，哥伦比亚大学一直是世界各地莘莘学子向往的学术殿堂。哥伦比亚大学于1988年首次进入美国最佳大学《美国新闻与世界报道》排名时，已位列第18位，并持续上升趋势。在去年秋天发布的2022年排名中，哥伦比亚大学排名第二，仅次于普林斯顿大学，与哈佛大学、麻省理工学院等知名顶尖大学并列。

自1988年以来哥伦比亚大学在美国最佳大学排名《美国新闻与世界报道》中的排名变化

资料来源：哥伦比亚大学数学终身教授Michael Sardis 对哥伦比亚大学的调查报告

在不断上升的势头下，哥伦比亚大学于6月30日表示，将不再向该机构提供排名所依据的数据，即决定退出排名。大学行政部门发言人表示，官员们需要更多时间来分析数据并回应教职人员提出的批评。其背后更深层次的原因则指向今年3月的一份调查报告。

一份长达21 页的调查报告揭露了数据欺诈。今年3月，哥伦比亚大学数学终身教授迈克尔撒迪厄斯发布了一份长达21页的统计调查报告，声称哥伦比亚大学正在向排名机构提供数据。关键指标的数据“不准确、有问题或极具误导性”。此外，他还质疑数百万未来大学生和家长使用的大学排名是否准确和有价值。

报告显示，这些误导性数据使得本科生班级规模显得比实际小，教学支出比实际大，教授平均学历比实际高。这些项目是《美国新闻与世界报道》大学排名的重要依据。

在学历方面，哥伦比亚大学声称其教职员工100%拥有其研究领域的“终端学位”。但通过研究哥伦比亚学院网站上列出的958名全职教师名单，萨迪斯得出的结论是，其中66人拥有学士或硕士学位作为最高学位，有些人甚至没有所教授领域的学位。其中包括他本人在内，有33,354人。萨迪斯表示，他在博士论文答辩后从未正式参加过哥伦比亚大学授予他学位的仪式，但他也被算作“最高学位获得者”之一。

不过，这也包括一些没有“最高学位”的杰出学者，比如土耳其作家、诺贝尔文学奖获得者奥尔罕·帕慕克。他的最高学历是伊斯坦布尔大学文学学士学位。对此，哥伦比亚大学官员在接受采访时表示，100%的比例是四舍五入后计算得出的。在文学等领域，可能不需要博士学位或以上学位，大学在确定“该领域最高学位”的构成时有自己的评估。

此外，排名显示，哥伦比亚大学82.5%的班级是学生人数在20人以下的“小班”。这一比例在所有排名靠前的大学中是最高的。然而，通过查看班级名单并进行计算，萨迪斯认为这一比例应该在62.7% 至66.9% 之间。同时，通过公开数据，他计算出哥伦比亚大学的师生比例应该在1:8到1:11之间，远低于排名中显示的1:6。但哥伦比亚大学官方认为，如果算上所有兼职教员，这一比例应该低于1:6。

在财务方面，萨迪斯认为哥伦比亚大学每年31亿美元的教学支出“极其巨大”，超过了哈佛大学、耶鲁大学和普林斯顿大学每年教学支出的总和。他说，哥伦比亚大学似乎将患者护理纳入其支出，而同一城市的纽约大学则没有。媒体评论称，哥伦比亚大学官方基本证实了他的分析。他们说，该大学有近4000名医学领域的全日制学生，他们的生活中教学和医疗往往是齐头并进的。

但对于学生来说，如此巨大的教学费用似乎只是一个冰冷的数字，与他们平时享受的福利差距巨大。自去年11月底以来，哥伦比亚大学研究人员和博士生已经罢工两个半月。这是该校2021年的第二次罢工，主要是第一次罢工后工会与学校合同谈判失败所致。学生和研究人员希望获得更高的工资和更多的医疗保健，包括牙科和视力保健，以及更严格地打击工作场所的性骚扰。次年1月8日，双方达成新的劳资协议，罢工结束。

在批评和丑闻不断的情况下，为什么人们仍然痴迷于大学排名？排名是很多高中生和想要上大学的本科生非常重视的依据。大学校长也可能担心无法吸引最优秀的人才，并因排名下降而损害学校的声誉。除了《美国新闻与世界报道》之外，泰晤士高等教育大学排名（THE）和QS世界大学排名也是热门的排名机构。近年来，越来越多的评论家表示，排名并不是唯一的评判依据。它缺乏公平性，过分强调大学的财富和声望，班级规模、教学经费等许多指标可能被造假。在中国，很多学生戏称QS世界大学排名为“QS娱乐排行榜”。

《美国新闻与世界报道》自1985 年以来一直在制作大学排名，使用17 种不同的参考标准对大学进行评分。其中，毕业率和不转学率、本科学术声誉和师资资源最为重要，各占20%。财务资源（即学生人均支出）占10%，校友捐赠率占3%。这些数据的来源，除同行评价的学术声誉外，均由各大学自行报告，机构只负责真实性评估。

萨迪斯在调查报告的开头引用了宾夕法尼亚大学法学院前院长科林·戴弗（Colin Diver）对《美国新闻与世界报道》大学排名提出质疑的一段话：

“排名为人们操纵数据和扭曲系统提供了强大的激励，其唯一或主要目的是夸大自己的分数。由于排名严重依赖未经审核的自我报告数据，因此无法确保信息的准确性或排名结果的可靠性。”

大学在排名中伪造数据并不是什么新鲜事。去年，外媒曝出天普大学商学院一名前院长在2014年至2018年间伪造数据，以提高学校的全国排名并增加收入。他随后被判有罪。期间，该校在线MBA项目以《美国新闻与世界报道》名列全国前茅。今年，由于五年前的数据不准确，南加州大学将其教育学院从《美国新闻与世界报道》 的排名中撤下。多年来，包括爱奥纳学院、克莱蒙特麦肯纳学院、加州大学伯克利分校和埃默里大学在内的其他学校被发现存在伪造或篡改数据的情况，并被从排名中删除。

然而，学生们似乎并不在意这些干扰。哥伦比亚大学教育学院一名新生在接受21世纪经济报道记者采访时表示，该校在全球的声誉还是比较稳固的，无论是否退出排名，都不会影响其未来的发展在短期内。其他排名如QS、泰晤士等都没有发生类似的事件，所以仍然不会对你的择校和学习造成太大的改变。

另一位新生在接受采访时表示，排名对她来说非常主观。私立大学需要利用排名来获得赞助和声誉支持，但学术界不应该以此为荣：“退出排名，在我看来，不仅仅是一个临时措施（应对质疑），还有一种微妙的含义： '反抗'。 ”

目前，哥伦比亚大学未来是否会重返排行榜以及排名将如何变化，还没有绝对的定论。但或许，当企业不再追求“名校光环”、人才政策不再以学校排名为标准时，人们对大学排名的热情就会逐渐消退。

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