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今天我们要说的是美国铁路建设史上最大的失败——辛辛那提地铁，埋在地下100年。

辛辛那提位于美国俄亥俄州俄亥俄河畔。俄亥俄河是密西西比河的支流。河的对岸是肯塔基州。城市西边是印第安纳州。整个市区人口约200万，是俄亥俄州最大的市区。这座城市的人口结构和风俗习惯完全受到美国文化的影响。迈阿密运河于1827年开通。这条运河连接了辛辛那提市中心和俄亥俄河，使俄亥俄河和密西西比河两岸的经济贸易往来更加密切。

1840年，运河北端延伸至伊利湖，并更名为迈阿密伊利运河。俄亥俄州政府当时估计，运河的开通将为辛辛那提带来丰厚的经济效益。但事实上，这条运河带来的效益远没有想象中的那么好。即使到了19世纪末，运河的使用率也逐年下降。造成这种情况的原因是什么？这时，一种更加高效、便捷的交通方式——铁路出现了。

19世纪的美国，恰好是铁路大爆炸的时代。事实上，当迈阿密运河竣工时，俄亥俄州的许多铁路已经建成。因此，迈阿密运河从诞生之日起就是一个不得不与铁路抗衡的产物。可以想象，这条水流缓慢、受地形限制、冬天还会结冰的运河，根本无法打败速度快、机动性强的铁路。因此，这条运河诞生不久，很快就被人们所厌恶。最后，1913年，由于一场大洪水，运河的许多建筑物遭到破坏，无法使用。被消灭在星辰陨落的市中心。长途铁路带来了长途移动的便利，但无法满足市中心的交通需求。 1888年，辛辛那提市引入了有轨电车以缓解交通拥堵。

这种有轨电车虽然在铁轨上运行，但轨道是直接建在道路中间的。有轨电车运行时，要与马车、行人、汽车共用道路，这在当时刚刚登场。这种城市有轨电车不仅没能解决市区高峰时段道路拥堵的问题，还成为城市本身的问题。与此同时，世界各地城市的地铁建设也慢慢普及。人们渴望一种快速、舒适、短距离的出行方式。这种风潮也蔓延到了辛辛那提，不少媒体开始倡导修建地铁。此时，波士顿成功开通了美国历史上第一条地下铁路。因此，辛辛拉提政府认为是时候在自己的城市修建地铁了。

1910年，辛辛那提开始第一条地铁线路的设计，最终设计出一条从市区出发到郊区，最后绕回市区的环形地铁线。辛辛那提地铁的设计团队计划在迈阿密和伊利运河上方建造地铁线的城市部分，并在轨道上方建造一条额外的大道。这一方案很快得到了市政府和市民的认可。经过几年的选线工作，市议会于1916年为地铁工程预算了600万美元。这条全长26公里的地铁即将从辛辛那提居民的梦想变成现实。但事情从来没有想象中那么顺利。 1917年4月，美国参加第一次世界大战，由于国内其他建设的影响而被迫停止。这条地铁的建设直接被搁置了。

第一次世界大战于1918年结束，虽然战争没有影响到美国，但物资短缺导致美国各地物价上涨。辛辛那提地铁的建设成本也翻了一番，从盈利的600 万美元增至1200 万美元。辛辛那提政府想继续修建地铁，但陷入两难境地：由于财政拮据是否应该修建？最后，他们决定稍后再处理钱的问题。现在他们可以用现有的钱在任何可以建造的地方建造地铁。于是在1920年1月，一台挖掘机开进了迈阿密和伊利运河的废弃航道，辛辛那提地铁的建设开始了。

但无论一开始建设得多么顺利，最后没有钱就没有钱了。 1927年，如此庞大的地铁系统不负众望，用完了所有的资金。此时，仅修建了约11公里的地铁走廊，建有7个车站，上面连铁轨都没有铺设。辛辛那提地铁陷入困境，想要继续建设，只能在预算中追加资金。更糟糕的是，原本计划在轨道上方修建的道路于1928年开通，但也被这条地铁耽搁了。随后美国爆发了大萧条和第二次世界大战。国家忙着打仗、振兴经济，没有人关心城市建不建地铁。二战结束后，新西纳提的人口逐年减少。与此同时，汽车开始普及，地铁的重要性也不像以前那么重要了。这条半瘫痪的铁路被正式搁置。

地铁没了，但挖好的隧道怎么办？事实上，当地政府也曾考虑将隧道改造成车道、防空洞，或者搬入有轨电车，甚至将原计划改为更便宜的轻轨，以恢复原地轨道交通。但后来因效益评价不佳而被放弃。 1960年，结合75号州际公路项目，拆除了三个地上车站的遗迹，仅保留了四个隧道车站。 100年后的今天，这条地铁隧道被掩埋在城市道路下，许久不见天日。许多市民甚至不知道他们正踩在地铁的废墟上。也成为了很多人的探险胜地。

辛辛那提地铁是美国最不幸的地铁建设之一。设计本来已经完成并准备开工，但因一战而暂停。最后建成了一小部分，但因通货膨胀、大萧条、二战等因素而推迟竣工。这运气还真不是一般的霉运。除了辛辛那提地铁和纽约地铁第二大道线外，此类未完成的项目在美国也已被搁置。