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据CBC新闻报道，不列颠哥伦比亚省大型公用事业公司FortisBC面临集体诉讼风险。环保组织Stand Environmental Society和两名不列颠哥伦比亚省居民指责FortisBC夸大其产品中来自可再生能源的比例以及对环境的影响，这是欺骗性的营销。

FortisBC 是一家加拿大政府所有的公用事业公司，总部位于不列颠哥伦比亚省，拥有135 年的历史，为超过120 万家庭和企业提供天然气和电力。除了传统的天然气和电力之外，FortisBC还专门为客户推出了更清洁和可持续的能源选择，即“可再生天然气”（RNG）。

FortisBC 的网站将RNG 描述为一种可再生的低碳能源。天然气、石油和煤炭等化石燃料来自地壳，其开采和使用会向大气中排放温室气体。 RNG 是有机废物分解过程中自然产生的易燃气体。氢；从煤、植物或木材中提取的气体；或从粪便、垃圾填埋场或废水处理厂捕获的甲烷都是RNG 的来源。据FortisBC介绍，RNG包罗万象，但绝不是传统化石能源天然气。

变废为宝的RNG是BC省未来能源系统的重要组成部分。 FortisBC计划到2050年用RNG取代75%的传统天然气。这样的宣传确实吸引了很多有环保意识的客户。 2022 年，该公司的RNG 使用量增加了两倍。

但看来RNG的泡沫和FortisBC把它吹得太大太漂亮了。该环保组织联合用户提起诉讼，针对RNG宣传中的不实之处。周一，环保组织Stand Environmental Society、彭蒂克顿居民和积极的气候变化倡导者Lorraine Goldman以及来自惠斯勒的可持续建筑设计师Edgar Dearden正式向BC省高等法院提起民事诉讼。

原告指出，FortisBC 做出了五种主要的失实陈述。 1. RNG被宣传为“从当地农场、垃圾填埋场和市政设施”进入数百万家庭。事实上，该公司超过85% 的RNG 目前是在不列颠哥伦比亚省以外购买的。 2. FortisBC 输送到BC 省居民家中的天然气90% 以上是来自BC 省北部和AB 地区压裂井的化石天然气。但该公司在营销中并未提及这一信息。

3.尽管FortisBC多次声称其RNG已获得第三方碳中和认证，但原告声称不存在此类认证。 4. FortisBC 错误地将燃气热泵定位为比电热泵更实惠的家庭供暖解决方案。该公司网站声称“用天然气供暖的成本约为电力成本的三分之一”，但事实并非如此。

FortisBC 网站上的在线家庭能源计算器列出了高效燃气炉的各种优惠和积分，但忽略了电炉的积分，扭曲了燃气炉的成本。原告表示，“事实上，电热泵效率更高，这通常意味着它们的运行成本更低。” 5. FortisBC 在其网站上发布的声明和多篇评论文章中错误地描述了天然气对气候变化的影响。影响。 Stand Environmental Society 代表Liz McDowell 表示，FortisBC 在RNG 的环境影响和可负担性方面误导了公众，违反了BC 省的商业惯例和消费者保护法，并“阻碍了实现BC 省气候目标的进展”。努力减少排放。”

麦克道尔认为，地方政府确实在努力带头并尽自己的一份力量来减少温室气体排放。化石燃料利益集团利用了这一点，在问题的原因和解决方案上撒谎以获取利润。例如，大温哥华地区燃烧天然气供暖所产生的碳排放量占不列颠哥伦比亚省总排放量的10%。为了解决这些问题，不列颠哥伦比亚省和一些城市已开始采用“零碳步骤代码”，该代码允许城市通过推动建筑商安装低碳热泵或更高效地建设来满足新建筑的碳排放目标。

作为回应，FortisBC 迅速发起公关活动，将其天然气基础设施纳入规范。其广告充斥着公共空间、社交媒体和立法者的收件箱，其中充满了误导性和不正确的信息，称赞RNG 是气候危机的解决方案。该诉讼旨在纠正这一错误信息。事实上，天然气“漂绿”并非FortisBC独有，而是整个行业的趋势。在全球层面，国际天然气联盟泄露的战略文件显示，该联盟正在制定全球行动手册，根据相关市场的“环保意识”定制天然气推广信息。

在欧洲，这种说法包括通过重新定义天然气以包括没有化石燃料背景的其他替代气体（例如可再生天然气）来促进“天然气绿色化”。对于北美国内市场，该联盟建议包括加拿大天然气协会在内的成员强调效率提高和新技术，这将有助于天然气行业“在为该地区提供更清洁的环境方面发挥重要作用”。此前曾有针对天然气“洗绿”的诉讼。 2022年，一群医生和护士向加拿大竞争局提出投诉，声称加拿大天然气协会进行了“虚假和误导性”的广告活动，将天然气吹捧为“生态能源”。

但类似的主张以前很少成功。直到2023年9月，美国加州就SoCalGas涉嫌向公众歪曲RNG一案达成和解。法院命令SoCalGas 不得“声明或暗示天然气是‘可再生’的”——，除非这些声明符合一套联邦标准，旨在帮助营销人员避免做出误导消费者的环境声明。 SoCalGas 还必须在其网站上发布声明，告知客户其天然气的真实成分。

但即便如此，在解决此案时，法院从未就针对天然气公司的论点的是非曲直做出裁决。针对FortisBC 的案件是加拿大大型公用事业公司首次因涉嫌对可再生天然气做出欺骗性声明而被起诉。如果此案进入审判阶段，它将为遏制化石燃料“漂绿”行为提供一个具有里程碑意义的先例。如果原告获胜，他们将寻求FortisBC 违反 《商业惯例和消费者保护法》 的声明以及禁止该公司通过营销其天然气产品和服务欺骗公众的禁令。他们还要求法院命令FortisBC 向公众发布纠正广告。