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7月1日，波音公司宣布以47亿美元的全股票交易完成对Spirit Aerospace Systems的收购。

Spirit是全球最大的独立航空航天结构制造商，总部位于堪萨斯州威奇托，2005年从波音公司分拆出来独立。如今，波音改变了将客机关键工作外包的长期战略，其许多核心工厂将重新归波音所有。

此次“回购”也标志着波音重返威奇托这座被誉为“世界航空之都”的中美洲城市。

在今年4月中旬的第《早读 | 波音，未来怎么办？》号文章中，我们介绍了1944年，一场与波音产品质量相关的“堪萨斯之战”在威奇托的寒冷冬季打响。如今，80年的时间过得真快，波音现在的处境与当年如此相似！

本期我们聚焦这个“战场”——美国堪萨斯州威奇托，看看它如何在一个世纪前夺得“世界航空之都”的称号，又靠什么继续保持下去。伴随着这个传说，近30万架飞机从美国这个“农业州”起飞……

威奇托是堪萨斯州航空航天制造中心

全球五个最大航空航天产业集群之一

堪萨斯州是美国48个毗邻州的地理中心，也是美国农业的中心地带。该州约十分之九的土地用于农业生产。与此同时，以威奇托为中心的该州航空制造业每年创造产值超过70亿美元，占该州GDP的4%以上。这一数字远远超过该行业占美国GDP 0.7%的份额。

该州每年出口价值22.5亿美元的航空航天产品，几乎占该州出口总额的20%。美国35%的通用飞机和全球通用飞机交付量的23%（2019年数据）在这里下线。作为该州最大的城市，威奇托（都会区）不断续写“世界航空之都”的传奇，成为全球通用航空飞机主要生产中心和美国五大航空航天产业集群之一世界。

按员工规模计算，Spirit 是堪萨斯州最大的雇主，其次是德事隆航空、Garmin、庞巴迪李尔、阿特拉斯航空、霍尼韦尔国际、柯林斯航空航天、LTC（领先技术复合材料）、TECT 航空航天、金属表面处理。上述数字也表明，这个航空产业集群中中小企业较多。

据堪萨斯州商业和劳工部统计，目前堪萨斯州航空制造行业共有员工34000余人，分布在当地450多家航空制造和服务供应商中。它吸引了全国7.5%的航空航天制造业。包括威奇托在内的堪萨斯州中南部也被称为美国“最专业的制造业”地区。航空航天制造业创造了该地区17.7% 的劳动力。的就业机会（高于美国平均水平8.7%），其中55%从事生产“世界上最先进的飞机”。

堪萨斯州航空航天工程师的密度远远超过亚利桑那州、密西西比州、德克萨斯州、佐治亚州、北卡罗来纳州等州。

据堪萨斯州商务部称，“威奇托已成为该国的制造和工程之都。”威奇托航空公司每1000 人的工程师数量在美国排名第三。

凸显该地区航空制造集中度的另一个指标是“区位商”。区位商是指一个城市某一产业的人口（或产值）占该市总就业人口（或产值）的比重与全国同类产业的比重的商。威奇托都会区航空制造业的“区位商”高达15.14，显示了该地区航空制造业的高度专业化和集中度。

因此，对这座城市的描述如下：“这座城市的一切都与航空有关。询问堪萨斯州390,000 名居民中的任何一个，他们要么以制造飞机为生，要么知道有人以制造飞机为生。以飞行为生的人。”

堪萨斯州商务部这样表述该州的优势：对于企业来说，堪萨斯州91%的成年人拥有高中文凭；对于企业来说，堪萨斯州91%的成年人拥有高中文凭；对于计划在这里工作和定居的人来说，堪萨斯州的住房成本中位数为145,400 美元，平均为145,400 美元。通勤时间仅需19分钟，生活成本比美国平均水平低12.1%。

“国字号”航空组织来了

尽管堪萨斯州目前在国民经济“由实转虚”的大趋势下正经历着由制造业向服务业转型的过程，但该州制造业从业人员比例仍略高于全国平均水平，且可靠的劳动力供应一直是该州为可能“落户”于此的潜在雇主和企业提供的巨大优势之一。

该州商务部文件指出：“也许美国没有其他州能像堪萨斯州那样提供如此广度和深度的教育和培训。” “堪萨斯州的教育和研究机构位居世界前列，为学生提供专业知识，并为雇主提供人才晋升的直接渠道。”

美国国家航空研究所（NIAR）是美国最大的航空航天研发学术机构，位于威奇托州立大学。

该州提供航空相关专业的大学包括堪萨斯大学、堪萨斯州立大学理工学院（UAS专业全美排名第二）、威奇托州立大学。其中，威奇托州立大学（WSU）在航空研发支出方面在美国大学中排名第四，在来自行业资助的相关经费方面排名美国第一。美国最大的航空研发学术机构美国国家航空航天研究所（NIAR）自1985年起就坐落于此。

NIAR的研究方向几乎涵盖了当前所有的航空技术方向。

有趣的是，著名连锁品牌“必胜客”的发源地也是威奇托。它的创始人是威奇托州立大学的一名学生，并于1958 年在此开设了第一家商店。

据NIAR官网介绍，该组织为工业界、政府机构、教育机构等客户提供研究、设计、测试、认证和培训服务，包括波音、NASA、Spearhead、FAA、德事隆航空等。NIAR目前每年有预算为3.5 亿美元，拥有1,200 名员工以及200 万平方英尺的实验室和办公空间。 “WSU 和NIAR 的研发支出在过去20 年中稳步增长，展示了它们独特的能力以及与政府和行业成功合作的能力。”

美国堪萨斯州参议员、参议院拨款委员会国防小组委员会成员杰里·莫兰宣布德事隆集团贝尔直升机V-280赢得美国陆军未来远程攻击机（FLRAA）合同，曾表示威奇托的优势航空制造业：“NIAR将开发直升机机身和旋翼复合材料，NIAR将负责机身生产。”

此外，位于威奇托州立大学的“国家”航空机构还包括联邦航空管理局复合材料和先进材料卓越中心（CECAM）、国家先进材料性能中心（NCAMP）和国家航空培训中心（NCAT） 。

前两个项目由美国联邦航空管理局（FAA）和美国空军研究实验室资助； NCAT成立于2010年，是美国培养航空制造行业熟练劳动力的顶级机构，为学生提供航空制造、飞机和电厂机械方面的实践和培训机会。

也就是说，围绕美国这些“国家级”研究机构，威奇托的科研支撑体系和航空专业人才培养已经覆盖了设计、工程、测试和制造创新等航空产业链的各个环节。

依托威奇托州立大学理工学院建立的国家航空培训中心，先进涂料、增材制造、计算机辅助设计/制造、复合材料及先进材料、机器人与自动化为人才重点培养方向。

不仅如此，2002年，空客还在威奇托开设了欧洲以外最大的工程中心。该中心拥有约300名航空航天结构工程师。在中心成立15周年之际，空客美洲工程中心搬迁至威奇托州立大学创新园，“通过产学研合作快速推动创新发展”。空客官网也对威奇托给予了高度评价：“威奇托在飞机工程和制造方面拥有悠久的历史，是越来越多航空航天专业人士的首选目的地。”

波音和威奇托的“往返”

1929年，航空商会（现航空航天工业协会）授予威奇托“世界航空之都”称号。当时，每周有120 架飞机在威奇托下线。美国每四架飞机中就有一架是在这里生产的。全市有飞机制造厂16家、发动机厂6家、机场11个、飞行学校12所。其中包括成立于1927年的斯蒂尔曼飞机公司。——最终成为波音飞机公司的威奇托分部。

第二次世界大战期间，波音威奇托分部已经是堪萨斯州最大的雇主，其员工人数在1943 年12 月达到顶峰，达到29,795 人。也是在今年4 月，第一架B-29“超级堡垒”在堪萨斯州下线。威奇托，最终达到了每天4.2 辆“超级堡垒”下线的高效产能。另一种战略轰炸机B-47“Stratojet”的首个量产版本也在威奇托下线，最终生产了1,390 架。

B-29“超级堡垒”战略轰炸机和PQ-14“学生”靶机（训练高射炮，无线电控制，保留驾驶舱供飞行员调整飞机），均在威奇托生产。后者的制造商是威奇托的卡尔弗飞机公司（下面的沃尔特·比奇和查尔斯·G·扬基也接管了该公司），生产了2000多架飞机。

20世纪50年代，威奇托开始生产B-52“同温层堡垒”，直到1962年最后一架下线。从1927年到1962年，波音公司在威奇托总共生产了15,000架飞机。

此后，随着波音在喷气式客机领域的市场拓展，波音威奇托分部开始将业务重心转向民用飞机制造。从这里生产线上下来的航空航天结构件被运往西雅图，用平板卡车进行最后组装。 “每一架波音飞机的机身结构都来自这里。” “去波音公司已经成为威奇托新居民的共同口号。”

在威奇托，一个拥有“三代航空业”的家庭的故事并不少见。

直到2005年，波音管理层宣布将“威奇托分部”分拆为公司的一个部门，成为波音的供应商。在一次又一次重复类似操作后，摆脱了“重资产（甚至负资产）包袱”的波音公司，以更加扁平化的公司架构“轻装上阵”，再次在资本市场上呈现出愈发耀眼的财报，再次。数据。

与此同时，制造商波音与其供应商之间的供应链正日益“拉长”。在这个过程中，“链条”不可避免地会被“中断”和“收紧”，“失控”和“崩溃”情况的发生也在所难免。即使被发现的时候，也已经堆积如山，难以恢复。

或许，阿拉斯加航空的波音737-9客机的机舱门在飞行过程中脱落，只是让波音公司的产品质量问题更加“爆炸”于公众。

只是，尽管有“久合必分、久分必合”的趋势，但如今完成“回购”的波音，或许仍难以回到20年前，居高临下。重拾“初心”。

“威奇托四人组”

然而，与“世界航空之都”一百多年的历史相比，2005年到2024年的20年只能算是历史的一瞬间。

威奇托是Beechcraft、Cessna、Learjet、Mooney和Stearman等标志性航空品牌的诞生地，这里的南风吹过平原，一望无际的麦田，繁忙的生产线，每天都有新产品下线。飞机和一个世纪前一样。

塞斯纳是德事隆的子公司，其“大本营”位于威奇托。其创始人克莱德·塞斯纳是“威奇托四巨头”之一，也是这座“世界航空之都”传奇的缔造者之一。

近一个世纪前，《航空》（著名航空杂志《航空周刊》的前身）杂志记者John T. Nevill问过这个经典问题：这个相对较小的中原城市，在如何才能与纽约并驾齐驱，底特律或洛杉矶正在制造世界上最新的汽车？

这些问题的答案在数百年的时间里已经被揭晓。在接下来的晨读中，我们将重点介绍上一篇文章中没有列出的堪萨斯州和威奇托的区位优势，“穿越”回到一百年前，体验“威奇托4”在这座小城市创业的经历。时代。