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来源|看天下实验室

ID|vistaedulab

作者|周平湖

2月22日，耶鲁大学宣布将从2025年开始恢复对申请者的标准化分数要求。

由于COVID-19疫情，耶鲁大学四年前开始采取“考试可选”政策，申请者可以选择是否向学校提交SAT/ACT考试成绩。

耶鲁大学在一份声明中承认，取消SAT 成绩对社会经济背景较弱的申请者不利，因为考试被取消，招生人员更加重视高中课程和课外活动，尽管一些课外活动可能会展示学生的领导能力以及对家庭和社区的贡献，但与他们的学术准备无关。

就在十几天前，另一所常春藤盟校达特茅斯学院宣布，从明年秋季开始，将恢复要求学生在申请入学时提交SAT或ACT等标准化考试成绩。

2020年，美国一千多所高校取消了申请者提交标准化考试成绩的要求，因为在COVID-19疫情期间考试中心关闭，学生无法参加SAT/ACT考试。

这本来应该是一项临时措施，但哈佛大学等许多大学声称，取消提交标准化考试成绩的要求符合种族平等的利益，并将其无限期地变成一项永久性政策。许多教育专家也认为美国的标准化考试正在消亡。

但四年后，潮流开始发生变化。除了耶鲁大学和达特茅斯学院外，麻省理工学院和乔治城大学今年也恢复了标准化考试的要求，更多大学也纷纷效仿。美国大学再次转向的原因是什么？

在美国，大多数学院和大学指定SAT 或ACT 考试之一作为入学考试，有些学院承认考生参加的这两项考试。

自这两项考试诞生以来，美国社会对它们的批评不断，取消它们的呼声不绝于耳。

几十年来，很多批评都是针对SAT 词汇部分的设计者，指责其在文化上对白人和富有的考生存在偏见。

一个著名的例子是SAT 中的“跑步者”和“马拉松”类比题。此类问题是要找到给定的最相似的术语组。这个问题的正确答案是“Oarsman”和“Regatta”。这个问题显然假设学生熟悉划船，这是一项在白人富裕阶层中非常流行的运动。结果，在2003年的SAT考试中，53%的白人学生能够正确回答问题，但只有22%的黑人学生能够答对。随后，《纽约时报》 《洛杉矶时报》等媒体对其进行了批评。

因此，除了新冠疫情之外，美国大学取消标准化分数的另一个动机就是所谓的平权行动。

皮尤研究中心2022 年的一项调查发现，86% 的美国人认为SAT 和ACT 等标准化考试的成绩应纳入大学标准。但反对使用标准化考试的小团体经常声称此类考试是种族主义的，他们构成了有影响力的少数群体，并且在学术界和政界非常直言不讳。

针对标准化考试的一个核心指控是，它们系统性地将贫困学生和一些有色人种学生置于不利地位，尤其是在数学方面。根据大学理事会的数据，近60%的白人考生和80%的亚裔考生达到了“大学准备”基准，但只有不到三分之一的拉丁裔学生和不到四分之一的黑人学生具有相同的水平。批评者认为，富裕家庭，尤其是白人和亚裔家庭，可以通过付费补习来提高孩子的SAT/ACT 成绩。

近十年来，美国大学中政治正确的呼声逐渐高涨，标准化考试成为众矢之的。 2018年6月，芝加哥大学在其官网表示，将取消2019年申请芝加哥大学学生的ACT/SAT要求。校方表示：“事实上，除了参加三小时的考试外，还有学生进入优秀大学的途径有很多。”

芝加哥大学是美国顶尖的私立大学。他们的决定具有领头羊的意义。标准化测试的第一张多米诺骨牌已经倒下。

哈佛大学很快效仿，宣布从2019年秋季开始，申请者不再需要提交SAT/ACT写作成绩。紧接着，哥伦比亚大学也宣布，新录取的申请者不再需要提交SAT写作成绩和SAT科目考试成绩。 2020年5月，加州大学取消了SAT/ACT成绩，标志着公立大学也因政治正确而放弃了标准化考试。

2020年，更多大学出于安全考虑而效仿，取消了SAT和ACT成绩要求，其中包括大部分美国排名前50的学校。

那么，这些学校通过取消标准化考试成绩要求实现了他们的目标吗？

2023年2月，《纽约时报》发表了一篇题为《误入歧途的SAT战争》的文章，认为SAT/ACT取消后，美国高校特别关注GPA（高中平均绩点），认为GPA比GPA更重要。 SAT考试更能代表学生的水平。但实际情况并非如此，因为美国高中的GPA分数存在通货膨胀。

过去几十年来，高中GPA 一直在上升。根据美国大学理事会2023年的数据，公立高中平均GPA从1998年的3.27上升到2023年的3.38。这意味着获得A成绩的学生比例从1998年毕业班的38.9%上升到2023年毕业班的47%班级。然而，在同一时期，SAT 平均成绩却有所下降。

2023年11月，ACT考试机构公布2023届全国平均ACT成绩为：分19.5分（ACT满分为36分），为30多年来最低分，连续第六年下降。 2023年，在被称为“国家成绩单”的NAEP（国家教育进步评估）考试中，美国高中生的成绩没有提高，数学考试成绩下降了3%。

可以说，目前美国高中生的GPA成绩是非常高的。

GPA上涨的主要原因之一是来自学校的压力。即使两所学校的学生能力水平完全相同，分数膨胀高的学校看起来也会比类似的学校更好。这意味着教师可能屈服于学校压力，让学生在没有完全掌握教学内容的情况下获得高分。

GPA上涨的另一个原因是学生和家长的要求。在美国，申请名校的竞争非常激烈。为了给自己的未来提供更多的筹码，很多学生都希望申请到排名最高的大学，所以拥有一个不错的GPA是至关重要的前提。

GPA 通胀导致大学招生人员对GPA 失去信心。一名美国高中生2023年4月在社交媒体平台Reddit上发帖称：“最近的一些政策导致了可笑的成绩膨胀。从现在开始，我们被允许重做评分不佳的作业，直到得到100分，我的学校将彻底降低分数。”当然，这对于真正成绩优异的学生来说是荒谬的。我的问题是：这些政策会伤害我的大学录取吗？许多老师认为大学认为我们的成绩毫无价值。”

埃默里大学招生主任约翰·拉廷(John Lattin)在接受《纽约时报》采访时表示：“坦白说，现在我们不再那么信任GPA了。学生们已经尽力了，但结果肯定被夸大了。”麻省理工学院招生主任斯图尔特·施米尔（Stuart Schmier）也表示：“平均绩点（GPA）并不足以让我们知道一个学生是否能在麻省理工学院表现出色。”

没有标准化的考试成绩，GPA也不可信，那么美国大学有什么好的工具来筛选学生呢？靠推荐信吗？

可以说，美国大学如果不恢复SAT/ACT成绩要求，就会失去招生的锚。

不衡量SAT/ACT 分数真的有利于弱势群体吗？

取消SAT并不会减少富裕家庭的孩子上大学的机会，他们的父母仍然可以为孩子创造优势。富裕的父母可以负担得起舞蹈、音乐和无薪实习等课外活动，甚至可以直接支付入学费用。比如两年前爆发的大学招生丑闻，富裕家庭为了让孩子进入斯坦福等名校，甚至花费数十万美元伪造体育成绩。

这些孩子有着各种耀眼的社会实践经历和名人的推荐信，但贫困家庭的孩子，尤其是贫困有色人种家庭的孩子，根本不具备这些条件。

自20 世纪30 年代以来，SAT 成绩一直是大学招生中衡量学术潜力的重要指标。 1957年之前，考生在参加考试后甚至不会被告知自己的分数。美国大学理事会作为考试的组织者，直接通知了他们所申请的学校。在那个年代，SAT对于一个人能否进入名校来说，确实起到了决定性的作用。

美国大学理事会对于SAT的态度一直是明确和肯定的，那就是SAT测试的是考生从小学到高中多年来积累的知识和技能。换句话说，不要指望通过短期攻击获得高分。

如果大学申请中没有SAT/ACT等硬性量化指标，而只有一些“软”指标、素质教育等，那只会让那些有钱有关系的——名昂贵名校的学生受益。

因此，2022年3月，麻省理工学院宣布从2023年秋季开始恢复对SAT/ACT考试成绩的要求，成为美国第一所恢复标准化考试的大学。

美国麻省理工学院。 （图片来自网络）

麻省理工学院在一篇博客文章中解释了这种方向的转变：“我们的研究表明，标准化测试有助于我们更好地评估所有申请者的学术准备情况。”麻省理工学院招生主任施米尔在接受《华盛顿邮报》采访时表示，麻省理工学院重新要求考试成绩的原因是：“不考虑SAT/ACT成绩往往会增加学生的经济障碍，不考虑标准化考试成绩实际上会伤害低收入群体”人们。学生家庭而不是让他们受益。”

随后，越来越多的大学恢复了标准化考试成绩要求。

2月4日，达特茅斯学院宣布，从明年秋季开始，将恢复要求学生在申请入学时提交SAT/ACT等标准化考试成绩。该大学还表示，来自世界其他地区的学生在向学校提交申请时也将被要求提交“同等的国家标准化考试”成绩。

达特茅斯是第一所恢复标准化考试成绩要求的常春藤盟校。这一变化是由新任校长Sian Beilock 带来的。去年上任后，她立即向招生办公室提出重启标准化考试成绩的打算。贝洛克还邀请了学校的三位经济学家和一位社会学家来做一些数据研究，因为她想让数据自己说话。

这些调查有两个主要发现。首先，标准化考试的成绩比GPA、论文或教师推荐信更准确地预测达特茅斯的学业表现，这一发现得到了布朗大学另一项大规模研究的支持。

其次，如果学生成长在一个贫穷的家庭环境中，申请大学时不报告SAT成绩将会不利于他们的录取。

这两个发现让Sean Belloc 决心重启SAT/ACT。

截至3月11日，美国已有千余所高校恢复了申请者提交标准化考试的要求。尽管超过一半的美国大学仍然实行考试可选政策，但恢复标准化考试成绩要求的趋势已逐渐显现。

就连抵制SAT/ACT考试的顽固派中，哈佛大学也态度软化，表示将重新评估考试可选政策的有效性，加州大学系统正准备开发自己的标准化考试，预计将于2027 年推出。

达特茅斯在一份关于恢复标准化测试要求的声明中表示：“对于达特茅斯来说，支持我们重新开放的证据是明确的。” “底线很简单：我们相信标准化测试要求将为我们的校园带来更多合格的有前途和多样化的学生。”