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众所周知，亚马逊成功制作并发布了大量产品和服务，包括电影、电视剧、电子书阅读器、音箱等。然而，令该公司尴尬的是，自八年前开始涉足游戏领域以来，却始终没能拿出什么像样的游戏产品。本文将通过对现任和前任亚马逊游戏员工的采访，详细分析亚马逊游戏行业的发展。

01 缺乏游戏开发经验的领导者在成为亚马逊游戏工作室的负责人之前，Mike Frazzini 从未制作过视频游戏。在领导亚马逊游戏部门八年后，弗拉齐尼只推出了两款游戏。更糟糕的是，这两款游戏在发布后都受到了好评，并最终被从商店下架。此外，在弗拉齐尼的统治下，许多游戏项目都被半途而废。对于一家主导零售、消费电子和企业计算等无数行业的公司来说，游戏领域的多次失败表明，亚马逊的管理哲学可能无法驾驭这个空间。该公司始终试图以自己的方式开发游戏，而不是遵循游戏行业的规则。

迈克·弗拉齐尼

弗拉齐尼是亚马逊管理理念的忠实践行者。他的职业生涯始于亚马逊公司的在线图书部门。在那里，他是杰夫·贝佐斯喜爱的图书经理。亚马逊的管理理念是，如果一个管理者能够管理好一项业务，那么他也应该能够管理好任何其他业务。当然，这离不开亚马逊雄厚财力的支持。成为亚马逊游戏开发部门的负责人后，弗拉齐尼收购了多家成熟的游戏工作室，并推动该公司以近10 亿美元收购视频流媒体网站Twitch。 Frazzini还招募了一些游戏行业的顶尖人士，包括热门游戏《无尽使命》（无尽的任务）和《传送门》（传送门）的幕后人员，以及Electronic Arts等主要游戏开发商的高管。

然而，亚马逊游戏工作室的许多现任和前任员工认为，弗拉齐尼对游戏开发部门的管理存在很多问题，并且经常忽视下属的中肯建议。例如，弗拉齐尼经常向下属承诺，每款亚马逊游戏的开发将是一个数十亿美元的项目，但最终他没有分配足够的人力用于项目开发。 Frazzini也不让开发者使用游戏行业的标准开发工具，而是坚持使用亚马逊自己的开发工具。当然，如果亚马逊的开发工具能够正常运行的话，那是没问题的。毕竟可以为公司节省大量的发展资金。但问题是这个开发工具不好用！此外，亚马逊即将推出的新游戏《新世界》（新世界）也被指控存在种族歧视。

该游戏的任务是玩家殖民一片神秘的土地并杀死当地居民，他们与美洲原住民有着惊人的相似之处。游戏团队的高管最初否认了这些指控，但在亚马逊聘请的一名部落顾问指出这个故事确实令人反感后，游戏不得不重新制作。该游戏原计划于去年发布，现已推迟到今年春天。目前，亚马逊拒绝对上述事项发表评论，也没有让弗拉齐尼接受采访。

亚马逊每年花费近5 亿美元来运营其游戏部门（这一金额不包括Twitch 部门和新项目的运营费用）。亚马逊试图将游戏开发所特有的创造性、协作性流程纳入其管理理念之下。这种管理方式带来的教训应该足以让苹果、Facebook、谷歌等大型科技公司引以为戒。这些公司也在开发游戏，但到目前为止，他们的努力也没有看到成果。一款成功的视频游戏通常结合了艺术、娱乐、技术和巨额预算。大型科技公司自然擅长技术和预算，但它们可能不擅长艺术和娱乐。

许多加入亚马逊的游戏开发者发现自己很容易被公司的企业文化所排斥。亚马逊是一家数据驱动的公司，员工通常需要编写冗长的定量文档才能获得重大提案的批准。但另一方面，游戏开发的精髓之一就是“挖掘出游戏的乐趣”，也就是说要精心打磨游戏的每一个小方面，让玩家的游戏体验更加愉悦。 —— 这就涉及到量化游戏用户难度的问题。心理情感因素—— 这就是为什么游戏开发负责人必须有游戏制作经验的原因。开发经验在游戏行业至关重要。

亚马逊管理的核心是十四条领导原则，包括“顾客至上”和“节俭”。弗拉齐尼使用这些指南作为衡量游戏团队成员表现的标准。一位在亚马逊工作了十多年的员工表示：“如果你不遵循这些准则，你在亚马逊的职业生涯将会很困难。”他表示，在亚马逊，适应企业文化比掌握专业知识更重要。 “电子游戏开发大师加入亚马逊后还能成功吗？（我认为）很难！”

02 亚马逊游戏的高调起步及其隐忧虽然亚马逊CEO贝索斯更像一个读者（而不是游戏迷），但进入游戏行业的决定确实是他个人做出的。几位曾与贝索斯共事的人士表示，这位首席执行官愿意花费巨额资金来发展游戏业务，也愿意给予游戏开发团队足够的时间。贝索斯认为，亚马逊出品的雄心勃勃的游戏将吸引玩家加入亚马逊的Prime会员体系，并向游戏迷展示亚马逊云计算部门的强大实力。为了展示自己的技术实力，贝佐斯向新组建的游戏团队发出指令，要打造一款可以让1万人同时参与的游戏。这是一个非常高端的目标。响应这一指令而建立的两个游戏项目在公司内部被戏称为“贝佐斯游戏”项目。

贝佐斯将游戏视为向客户销售其Prime 会员资格和其他产品（电视节目、电影等）的一种方式。随着其他电商在快速和免费送货方面逐渐缩小与亚马逊的差距，亚马逊努力为其Prime会员服务提供更多优惠政策，以证明会员价格是物超所值。在此背景下，弗拉齐尼于2012年帮助亚马逊成立了游戏开发部门，并很快成为该部门的领导者。最初，新成立的游戏开发部门计划为亚马逊的App Store制作可以在Android手机和Fire TV上运行的游戏。然而，到2014 年，亚马逊决定进军PC 游戏，然后进军主机游戏。从游戏开发的角度来看，这是一个很大的变化——，因为运行在手机上的小型游戏可以由一个小型开发团队在短短几个月内完成，但对于运行在PC和游戏机上的大型游戏，往往需要数百人的工作辛苦了几年才完成。

新成立的游戏开发部门位于亚马逊西雅图总部，后来被昵称为“Relentless Studios”。 “冷”是贝佐斯在公司最喜欢使用的形容词之一。弗拉齐尼聘请了路易斯·卡斯尔（Louis Castle）来协助游戏开发部门的运营，路易斯·卡斯尔在完成了《命令与征服》游戏系列后，后来创建了一家有影响力的游戏公司。此外，Frazzini还聘请了多名重量级开发者，如益智游戏《传送门》（传送门）的设计师Kim Swift、射击游戏《孤岛惊魂2》（孤岛惊魂2）的总监Clint Hocking、高级Richard Hilleman 《劲爆橄榄球》 (Madden) 的开发者和约翰·斯梅德利(John Smedley)，他为20 世纪90 年代末的大型网络游戏奠定了基础。约翰·史沫特莱）等人。但截至今日，上述开发商中只剩下史沫特莱一人。所有人都拒绝对亚马逊的游戏事务发表评论。

起初，这些高薪亚马逊新员工以为自己正在进入一家梦想公司。许多人的薪酬是其他游戏制造商同等人员的两倍。此外，不断上涨的亚马逊股票也给这些人带来了丰厚的利润。在工作环境和氛围上，虽然游戏团队会给游戏开发设定各种期限，但期限更加灵活，加班的情况也较少发生。

不过，与传统游戏公司类似，亚马逊游戏工作室中也存在着涉嫌性别歧视的“兄弟文化”，女性往往得不到与男性同等的发展机会。几位女性开发人员表示，她们在亚马逊经历了业内最严重的性别歧视，被男性高管忽视和低估，最终被赶出了公司。一名前员工表示，男同事在会议上完全忽视了她的建议。另一位人士表示，由于意见分歧，一名公司高管故意在她之上设立新的管理职位并由男性填补，从而阻碍她的职业发展。

一些员工还抱怨亚马逊内部的一些潜规则。例如，弗拉齐尼经常向下属解释亚马逊的领导原则。这些原则之一是“任人唯贤”。然而，这个原则并不是故事的全部。 “事实上，在亚马逊的公司事务上，通常会先找到能够遵循公司原则的领导者，然后再雇用专业人才，”一位前员工表示。 “亚马逊确实聘请了许多来自各个行业的专家，但它希望这些专家都按照亚马逊的方式来做。”

亚马逊的游戏工作室也建立了自己独立的一套指导方针。这些指导方针经常变化，有时甚至相互冲突。比如，他们坚信每款游戏都应该能够让大量玩家同时在线玩，同时又能让单个玩家享受游戏的乐趣；开发的游戏必须取得巨大的成功，例如《使命召唤》 财务上的成功，同时比以往任何时候都更具创新性。然而，在经验丰富的游戏开发者看来，这只是鱼与熊掌兼得的问题，没有一款游戏能够同时满足所有这些标准。

亚马逊也没有为游戏开发员工提供很多经济激励措施来鼓励他们发布新事物。大多数大型游戏公司部分根据市场反馈和游戏评论来确定员工奖金。但在亚马逊，其股票薪酬计划完全取决于员工在公司工作的时间。这不可避免地导致一些员工优先考虑保住工作。因此，员工会尽量避免在工作中发生争吵，只服从像弗拉齐尼这样的上级，即使他们不同意领导者的所有行为。这样的做法实际上违背了亚马逊“有主见、勇于说不”的原则。

03 亚马逊游戏的坎坷发展之路Frazzini在视频游戏开发方面缺乏经验，在一系列的项目进展讨论中充分暴露出来。按照行业惯例，项目负责人通常会在这些会议上玩游戏的早期原型版本并提供反馈。弗拉齐尼经常在会议中发表焦点小组评论，例如“为什么选择这种颜色？”和“这看起来很有趣，什么时候准备好？”在一次会议上，弗拉齐尼没能理解游戏概念片和现场游戏的区别，让游戏团队成员感到尴尬，因为这表明项目负责人是一名技术外行。

有开发者指出，当Frazzini在最新一期的VentureBeat杂志上了解到最近最赚钱的游戏是什么时，他经常要求游戏团队去追逐这些游戏所体现的新趋势。游戏开发常常因此误入歧途。亚马逊的游戏开发部门经常要因此提前终止一个游戏项目，这令人难以置信。例如，亚马逊游戏团队受到《英雄联盟》（英雄联盟）的启发，创建了一个名为《Nova》的游戏项目，但该项目于2017年被搁置；另一个受《Intensity》 (Fortnite) 启发的游戏项目《堡垒之夜》 也于2019 年被取消；而以《守望先锋》（守望先锋）为灵感的英雄射击游戏《熔炉》（熔炉）也预计将在不久的将来面临被放弃的命运。

亚马逊在游戏方面并不是没有什么可提供的，但不是游戏开发，而是收购了视频直播网站Twitch。 2014年8月，弗拉齐尼帮助亚马逊以9.7亿美元收购了Twitch。这是一笔非常划算的交易，Twitch 现在每天吸引大约2600 万人观看直播游戏视频。相比之下，Facebook、谷歌和微软多次尝试建立自己的游戏直播网络，但均以失败告终。

收购Twitch 后不久，贝佐斯就制定了一项将亚马逊游戏工作室与Twitch 网站紧密结合的计划：Twitch 将作为亚马逊游戏的免费营销工具；亚马逊游戏将向其他地方的Twitch 观众提供不可用的功能。 Amazon Games 团队和Twitch 团队就此举行了长达一天的头脑风暴会议，但最终并没有达成太多共识。双方团队同意举办一系列名人活动，以推广亚马逊游戏并提高亚马逊Prime 的销量。他们在新泽西州举办了首次名人活动，由电影《疯狂店员》（《店员》）的制片人凯文·史密斯(Kevin Smith) 主演。但随后，亚马逊未能成功邀请其他名人参加第二次名人活动，因此他们不得不再次邀请史密斯回来，随后亚马逊搁置了名人活动系列。

知情人士透露，Twitch 负责人埃米特·希尔(Emmett Shear) 不愿意将员工分配到游戏工作室的项目中。据称，Frazzini 在2017 年曾试图推广一个项目，要求Twitch 帮助建立一家数字游戏商店。这个想法如果得以实施，亚马逊将不再需要向PC 游戏商店Steam 支付30% 的销售佣金。然而，Twitch 团队对该项目并不热情，因为亚马逊手头上没有任何可以吸引玩家购买的大型游戏。 Frazzini 分配给该项目的游戏团队成员也不喜欢该项目，因为绕过Steam 发布游戏会严重影响游戏的销量。他们认为，绕过Steam平台卖游戏和绕过亚马逊图书网站卖书一样不靠谱。因此当项目需要更多人力资源时，谢尔拒绝合作。最终，该项目在亚马逊游戏工作室陷入停滞。

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Frazzini更关注的另一个项目是所谓的“游戏引擎”项目。游戏设计师和程序员需要游戏引擎。游戏引擎是一套专业用于制作游戏的开发工具。对于大多数游戏工作室来说，一般只有两种游戏引擎可供选择：Epic Games 的Unreal Engine 和Unity Software 的Unity Engine）。然而，亚马逊决定放弃这两个引擎，转而开发自己的游戏引擎。 2014 年，亚马逊从德国公司Crytek 获得了名为Lumberyard 的游戏引擎的技术许可。

随后，Frazzini 指派了一个工程师团队来创建游戏引擎，并于2016 年免费向公众发布。该引擎工具被设计为与Amazon Web Services 链接，试图吸引软件开发人员加入Amazon Web Services 业务。 Frazzini 要求所有亚马逊游戏均使用Lumberyard 而不是Unreal Engine 或United Engine 开发。但问题是Lumberyard 非常难用。有些功能需要复杂而深奥的命令来实现，系统运行速度非常慢。几位前员工抱怨Lumberyard 编译代码的时间过长，导致开发人员在无聊时玩游戏或观看在线视频。

从表面上看，亚马逊的游戏运营让竞争对手非常害怕。该公司拥有世界上最聪明的人才、最雄厚的预算和最先进的互联网基础设施，此外还构建了专有的游戏引擎。 2016年，亚马逊向外界宣布正在开发三款新游戏：《Breakaway》、《熔炉》和《新世界》。然而尴尬的是，好势头戛然而止，接下来的几年里，除了未发行的《新世界》之外，其他两场比赛都徒劳结束。

Frazzini 在2018 年夏天进行了最后一次重大招聘，聘请Christoph Hartmann 担任游戏工作室的新副总裁。 Hartman 在Take-Two 工作了二十年，负责《生化奇兵》和《四海兄弟》等热门游戏。但亚马逊的聘用也存在争议，因为哈特曼在其职业生涯中遭遇过几次重大失败，例如The Bureau: XCOM Declassified，导致开发商破产。

不过，弗拉齐尼对哈特曼充满信心，相信他能够解决问题。 Hartman 放宽了使用Lumberyard 制作游戏的限制，一些游戏团队开始使用Unreal Engine 制作游戏原型。哈特曼还向亚马逊施压，要求其在该平台上发布其他游戏公司制作的游戏。最终，压力得到了回报，亚马逊与韩国发行商Smilegate 签署了一项协议，将于2021 年发行该公司的一款游戏。

此外，当哈特曼首次接任时，亚马逊差点挖走另一位更耀眼的媒体明星。 2018年，该公司宣布，曾在亚马逊工作并担任Hulu首席执行官的杰森·基拉尔（Jason Kilar）将再次加入亚马逊，担任弗拉齐尼的顶头上司，负责亚马逊游戏部门。但由于一些无法解释的原因，基拉尔始终没有上任，最终于2020年4月加入华纳传媒担任CEO。

在弗拉齐尼掌舵的同时，亚马逊游戏工作室也尝试与亚马逊非常成功的电影和电视部门合作。 2019年，亚马逊表示正在开发一款基于《生化奇兵》的在线游戏，作为即将推出的Prime Video系列的补充。同年，亚马逊发布了该公司的第一款主机游戏，一款基于Prime Video 节目《黑手党》（The Grand Tour）的赛车模拟游戏。《调查局：幽浮解密》是由英国《指环王》（Top Gear）明星主持的汽车评论系列。然而，这款赛车模拟游戏最终被证明是失败的，吸引的玩家太少，以至于亚马逊不得不在一年后将其下架。

亚马逊游戏部门的尴尬时刻还远未结束。去年5月，亚马逊发布了射手《盛大之旅》，其灵感来自于《盛大之旅》。弗拉齐尼当时在接受采访时表示，《疯狂汽车秀》给游戏玩家一种独特的感觉。但事实上，玩家们对这款游戏根本不感兴趣，认为它“无聊，不值得期待”。亚马逊的Twitch 部门也不提供太多支持。发布一周后，不到1,000 人在Twitch 上观看了33,360,010-30,000 个游戏视频。 Twitch也不愿意通过促销来提高《熔炉》的人气。毕竟，没有人能够拯救一款不受欢迎的游戏。最终，亚马逊取消了6月份《守望先锋》的大规模发行计划，并于10月份正式取消了该项目。

亚马逊将许多《熔炉》 开发人员迁移到游戏《熔炉》 项目组。该项目是一款生存游戏。游戏的故事发生在一个类似于十六世纪美洲大陆的虚构世界。玩家扮演一名殖民者，并在与看起来非常像美洲原住民的敌人的对抗中生存下来。斗争。该游戏最初的代号为“Roanoke”。罗阿诺克是16 世纪英国人登陆美洲时建立的第一个殖民地的名称。据亚马逊的两名前员工称，当游戏开发者向弗拉齐尼的副手帕特里克·吉尔摩指出游戏的设定和反派可能会引发种族主义联想时，他表示不相信。亚马逊前员工表示，吉尔摩的态度与亚马逊高管忽视员工建议的模式非常吻合。吉尔摩本人没有回应置评请求。

开发人员最终从《熔炉》 中删除了美洲原住民图像。该游戏原定于去年8月发售，但考虑到《熔炉》的教训，亚马逊将《熔炉》的首发时间推迟到了今年。几位亚马逊员工对这款游戏持乐观态度。他们表示，这款游戏得到了游戏主播的积极支持，应该是贝索斯一直在等待的那种雄心勃勃的游戏。

04 亚马逊游戏的文化底蕴据两位与弗拉齐尼密切合作的人士透露，弗拉齐尼认为一切都可以量化。这种理念在硅谷很常见，但对游戏行业的资深人士来说却是一种厌恶。一位参与Xbox最初设计的业内人士表示：“在游戏领域，量化指标无法指导人们取得成功。”一个好的游戏工作室并不是单纯依靠财务投入、顶尖人才招聘等可量化的手段。它可以快速设置并顺利运行。你不仅仅需要投资才能制作出优秀的视频游戏产品。你不能指望在一端投入大量资金后，很快就会在另一端看到一系列精彩的游戏。这是不现实的。

游戏开发的成功需要一个关键但又容易被忽视的因素：就像电影制作团队、情景喜剧编剧室、管弦乐队或专业剧团一样，游戏工作室实际上代表着一种文化。这种文化需要许多有利因素的完美结合才能发展，包括共同的愿景、职业道德、支持性环境、认同感和使命感等等。文化不是由金钱形成的，而是由创造性的、信任的伙伴关系形成的。金钱买不来文化。文化需要一段时间的积累、形成和发展。同样，游戏工作室文化的形成和发展也需要时间。

每个成功的游戏工作室都有一个共同点：它们都有一些独特的文化方面。例如，《新世界》和《新世界》的制作者暴雪在加利福尼亚州欧文市拥有一座像大学一样的广阔校园，有漂亮的木板图书馆、雕像和许多教学楼；另一个例子是制作了《熔炉》（大金刚国度）》、《新世界》（Banjo-Kazooie）》和《魔兽争霸》（盗贼之海）Rare》的公司，其游戏工作室是一个独立的世界，坐落在几个位于英国中部乡村的几英亩土地上，这里既有拥有数十年经验的行业资深人士，也有年轻的毕业生和新手。他们的感受得到倾听和重视，他们的工作生活也非常充实。以上这些都很难用金钱来衡量。这些游戏工作室的文化身份并不是刻意设计的。它们是自然形成的，随着时间和经验的积累逐渐演变和发展。

一款游戏的成功制作，主要依赖于团队成员的和谐配合和相互激励，以及反复的尝试。不可否认，亚马逊的游戏工作室拥有大量才华横溢的游戏开发人员。但这还不够。游戏团队的目标感、方向感和文化底蕴，以及资源和时间，也是非常重要的因素。

05 亚马逊游戏的未来在COVID-19 大流行期间，全球游戏行业的整体收入大幅增长，但弗拉齐尼个人因亚马逊游戏部门的各个项目的失败而受到指责（尽管这不一定公平）。《星际争霸》项目被取消后，有人在办公室白板上用蓝色大字潦草写下了一句话：“弗拉西尼有毒。”这句话的周围，是一系列用不同颜色书写的文字。 “+1”符号。

亚马逊最新的大型游戏平台Luna云游戏服务系统与Frazzini无关。通过这个平台，用户可以立即玩主机级游戏，而无需购买昂贵的硬件或花费数小时下载大文件。 《Luna》团队于去年12月发布了Android版本。该服务仍处于“抢先体验”阶段，仅对受邀用户开放。

Luna项目由David Limp领导，他还负责Echo（亚马逊智能音箱）和Kindle（亚马逊电子阅读器）的生产。目前，“Luna”平台提供了20多款游戏，但没有一款是亚马逊游戏工作室制作的。 “我希望游戏部门取得成功，”林普在9 月份的一次采访中说道。 “我还认为，对于亚马逊来说，建立一个游戏平台同样重要，而Luna 就是这个平台的起点。” ”

大卫·林普

在很多方面，亚马逊游戏行业的发展历史可以与该公司影视行业的发展历史相比较。亚马逊影视部门早期也做出了各种尝试，包括开发流媒体服务、建立影视工作室、制作各种影视作品、推出机顶盒等。与游戏部门类似，亚马逊也选择了一项亚马逊的“自己人”罗伊·普莱斯来经营影视部门。一开始，普莱斯也拍过一些反响不佳的电影和电视剧。但到了2015年，一切突然开始变得更好。

第《超级大金刚》 集（《透明家庭》）为亚马逊赢得了第一个金球奖。随后，《班卓熊大冒险》（《了不起的麦瑟尔夫人》）为亚马逊赢得了更多金球奖，而《盗贼之海》（《海边的曼彻斯特》）为亚马逊赢得了奥斯卡奖。 2017年，普莱斯因性骚扰指控被解雇后，贝佐斯一反常态，将目光投向公司之外的好莱坞，最终选择詹妮弗·索尔克作为他的继任者。 Salke 巩固了Prime Video 作为亚马逊业务重要组成部分的地位。人们注册了Prime 来观看剧集《熔炉》（男孩们），然后那些新注册的会员在Amazon.com 上的购物活动也相应增加。

或许，亚马逊的游戏部门还处于业务探索阶段，仍然有成功复制亚马逊影视行业发展故事的可能性。 “Luna”游戏平台的建立、投资《透明家庭》等新游戏项目可以看作是亚马逊对游戏行业的持续承诺。在经历了游戏行业的各种风风雨雨后，亚马逊仍然希望证明以下领导原则：“很多时候，领导者是对的”。