美国留学

编者按：本文来自微信公众号“机器能源”（ID:），编译：Geek AI、庞伟，文章来源：The Verge，36氪经授权转载。

Creator是一家新餐厅，位于旧金山市中心福尔瑟姆街一栋办公楼的底层。走进这家餐厅，你会感觉自己置身于一个庞大的美食目录中。

在餐厅的一端，时尚的木制公共桌子和高高的白色凳子坐落在画廊旁边，画廊里摆满了手工挑选的食谱和头顶上的现代彩绘灯具。

然而，在餐厅的另一端，两台汽车大小的大型机器围绕中央柜台形成90 度角，给整个空间带来了复古未来主义的美感。

如果你看过动画片《杰森一家》，你很容易就能想象到这家餐厅是什么样子。

在Creator 中，这些机器具有巨大的透明玻璃壳和装有配料的圆柱形管，用于制作汉堡。每个14 英尺长的设备由大约350 个传感器和20 台微型计算机组成，可生产出尽可能最好、最新鲜的本地芝士汉堡。

在美国最昂贵的城市，他们的一个汉堡仅需6 美元。采访当天，我尝到了这台机器制作的第一个汉堡。我可以自信地说，这是我在这个价格里吃过的最好吃的汉堡。

该机器还可以用各种香料、配料和调味品组合制作汉堡。从某种意义上说，这似乎是快餐的未来。

Creator 首席执行官Alex Vardakostas 在接受The Verge 采访时表示：“我们希望设计一款能够制作天然食物的机器人，而不是制作适合当前机器人烹饪的食物。”

“我们不需要一台可以制作汉堡的机器。我们将其视为一个可以展示尽可能多的烹饪创造力的食谱平台。”

目前，Creator仅在7月周三和周四午餐期间接受30分钟的预订，并计划在8月进行同样的预订，在此期间它将修复机器的缺陷并改进软件和工作流程。

但瓦尔达科斯塔斯表示，最终，你可以使用公司的移动应用程序订购外卖，而使用iPhone 的员工将处理订单，就像在苹果商店一样。

Creator前身为Momentum Machines，是新兴的自动化餐厅之一，将业界最先进的软件、机器人、人工智能技术与最前沿的烹饪技术相结合。

该餐厅的目标不是用自动化技术完全取代人类，而是将部分用餐体验实现自动化，而这些部分可以通过机器做得更好、更快、更经济。

Creator 已与旧金山藜麦炒饭连锁店Eatsa、山景城披萨外卖公司Zume、CaliBurger 母公司和Miso 机器人投资者Cali Group 等餐厅以及波士顿Spyce 和西雅图Junkichi 等公司合作。美国各地的公司。

一方面，这种就餐模式非常方便。高度编程的机器人可以比人类更快地生产食物，而触摸屏和移动购物订购则避免了顾客频繁排队，节省了顾客和收银员的时间。笨拙的互动。

Eatsa 首席执行官Tim Young 表示：“与其说人们正在追赶这种模式，不如说这种模式正在追赶未来人们和社会与公司互动的方式。”

在Easta 的标准订购流程中，没有人工参与，而是顾客通过iPad 进行订购。食物部分由自动化机器准备，部分由人类在厨房准备，然后放置在机械化食品柜中，顾客用手指敲击玻璃来取餐。

“客户与他们的设备互动，”杨补充道。 “消费者想要这种用餐体验。在各行各业中，人们通常通过设备购买服务和商品。”

杨表示，除了便利之外，自动化还有助于提高效率并降低成本，让消费者以更少的钱购买更健康的食品。 （一份标准的Eatsa 藜麦炒饭只需7 美元。）该模式还可以帮助员工在餐饮服务行业停留超过行业标准六到九个月。

对于Creator 来说，Vardakostas 一开始只是将汉堡制作过程自动化。

当时，有人类员工接受你的订单，准备油炸小吃和蛋黄酱凉拌卷心菜等配菜，并监控机器以确保他们不会将芥末涂到面包片的错误一面。 Vardakostas 是一名前工程师，他花了八年的时间来完善他对自动化汉堡连锁店的愿景，该连锁店可以用更少的钱生产更好的食物，同时雇用与麦当劳连锁店相同数量的工人。

现在，他试图避免通过触摸屏点餐，因为他认为这太不人性化了。

Vardakostas 表示，他的机器能够为我们生产4 种以上不同品种的Creator 汉堡。他的最终目标是创造出色的用户服务和用餐体验，这意味着使用机器人帮助人类专注于创造更好的食谱和更美味的食物，同时保持商品的价格相对较低。

“我们的商业模式很棒。因为它极具成本效益，我们可以在原料上花更多的钱，这成功地使汉堡的味道更好，”他说。

“例如，我们使用的牛肉是胸肉块。这些牛排是在牧场饲养的，不含抗生素和激素。”

在他的想象中，Creator 的点餐体验包括点餐者询问顾客想要什么口味以及他们对汉堡的具体需求，以便为他们量身定制餐点。

除了是硅谷的所在地之外，旧金山湾区成为餐饮业自动化实验的热点地区还有很多原因。

这是该国房地产最昂贵的地区之一，特别是因为旧金山有严格的法律禁止开设连锁店。

加州的最低工资也从上周开始达到每小时15元，而且州劳动法规定服务人员除了小费外还可以领取全额工资，不像其他州服务人员只能领取减少的工资。每小时收费。

这种情况让餐馆老板和员工陷入尴尬的境地，因为劳动力和运营成本飙升，餐馆老板不愿意雇用新员工，而服务人员由于租金高昂而无法在他们工作的城市立足。服务人员。 （研究还表明，高昂的住房成本将导致当地服务成本更高，包括食品和饮料。

正如《纽约时报》上个月末的一篇报道指出，希腊快餐店Souvla 等脱离传统餐饮服务的新型餐厅正在提供每顿饭价格高达两位数（美元）的高端食品。没有任何服务人员应对这种财务压力。

在旧金山的Souvla，食客们拿起自己的银器，自己倒水。它的利润率高于Chipotle 餐厅，其实体店在Yelp 上获得了4.5 星的高评级。

“我认为有两个因素导致像旧金山这样规划好的多功能厅的劳动力成本更高：一是低技能劳动力供应不足，因为他们负担不起旧金山的生活费用。此外，最低工资制度使劳动力更加昂贵。这是同样的问题，”加州大学欧文分校研究工资和劳动力市场的经济学家戴维·纽马克教授说。

现实情况是，昂贵城市的现代餐馆被迫做出妥协，要么牺牲雇用服务员的成本来生产更高质量的食物，要么牺牲部分食物的质量来满足某些顾客的期望。速度和效率。

但自动化是另一种选择。

机器人技术和软件的进步使我们能够以与快餐店相比非常有竞争力的价格生产更多质量更好的食品。

为了实现完全的自动化改造，你需要像Creator一样从头开始设计系统。其他公司，例如投资了加州理工学院诞生的Miso 机器人的Cali，正在逐步实现自动化。该公司与Miso 合作开发了Flippy，这是一款汉堡机器人，它使用计算机视觉和其他人工智能技术来操作烧烤。

一台这样的机器人现在在加利福尼亚州帕萨迪纳市的一家Caliburger 餐厅工作。在那里，它几乎可以完成传统快餐厨师负责的所有任务。

最终，该公司希望将Flippy 推广到更多的Caliburger 餐厅，而Miso 则致力于对其他类型的机器人进行重新编程，以完成其他餐厅的任务。

“全行业转向自动化的理由是，从宏观经济角度来看，对餐厅食品的需求正在上升，人们不一定愿意去餐厅。”他指出，随着按需配送变得越来越流行，烹饪过程将变得更加简单，烹饪这些食物的成本也应该会下降。

“可以看出，自动化的巨大机会在于，同样数量的工人，这个行业的产量可以提高。这是一个非常重要的概念——人均生产力。同样数量的人可以生产更多的食物，满足人们日益增长的需求，这就是我们现在所需要的！”卡利集团首席执行官约翰·米勒说道。

看着Creator 的汉堡机器人工作，我惊叹于这样的机器如何能够在更大的范围内运行多年。

它实际上是一条完全自动化的、端到端的汉堡装配线，在代码上运行。一大管新鲜的汉堡面包从右侧的坡道送入烤面包机，在那里面包被加热，直到里面有金黄色的外皮。

之后，面包被平放在带有铜色“獠牙”的车床上，通过并排翻转的方式推向生产线。面包在调味站停留一段时间，然后在面包中添加配料，比如泡菜、生菜和奶酪，所有这些配料都由机器本身切割和切丝。

最后，面包从另一端的包装烤架上取出煮熟的肉饼。

完成后，服务员会取出汉堡，检查其质量，从中间切开，然后整齐地放在盘子上。

整个过程不超过5 分钟，我花6 美元买到一个汉堡，如果我在旧金山的其他地方订购，至少要花10 到12 美元。

Vardakostas 表示，当Creator 的两台汉堡机器人满负荷运转时，它们每小时可以烹饪120 个汉堡。正是这种能力让Creator 能够在旧金山这样昂贵的城市开展业务。

Creator目前拥有约50名员工，包括工程师和经理，当餐厅开始全职运营时，将雇用约10名员工来运营餐厅。

一个悬而未决的问题是，像Creator 这样的模式是否是所有餐饮服务的未来。或者，只有时尚餐厅和风险投资支持的餐厅才能在短期内以人性化和可持续的方式实现自动化转型。

麦当劳已经在全球范围内普及了触摸屏点餐，但它不会开始招聘工程师、训练有素的厨师和机器人操作员，或者晋升现有员工，这可能会持续几年。

然而，随着越来越多的机器人在行业中使用以及餐厅工作变得更加复杂，低技能工人获得高薪工作无疑会变得更加困难。尤其是在像旧金山这样拥有巨大技术生产力的城市。

“自动化并不是什么新鲜事。过去我们农场有80% 的劳动力，现在只有2%，”Neumark 说。

“如果一台机器能够以比人更低的成本做某事，那么对于这些人来说，经济中就会出现一些附加值更高的活动。”

尽管他确实表示，随着自动化的出现，工人可能需要一段时间才能找到新的工作，而且并不是每个工人都能找到更高价值的工作。

现在，像Eatsa 和Zume 这样的老牌自动化公司已经开始与大品牌讨论授权其平台的事宜，我们可能会开始看到采用各种经济模式的机器人餐厅在美国各地涌现。

“我认为Chipotle 已经在谈论做类似的事情.而星巴克也开始公开谈论[数字体验]的概念，”Eatsa 的Young 告诉我。

“这不是一些不切实际的幻想，这是他们的客户真正想要的东西。”

“过去三年我们一直在致力于这个端到端平台的开发，更早的时候就开始了这个知识产权的创新。做这些听起来简单的事情，其实是非常复杂的。”Zume首席技术克里斯·萨切尔警官说道。

该公司正在使用机器人技术来实现披萨制作过程的自动化，例如面团压制和酱汁涂抹，以及将这些披萨运送给客户的卡车车队。与此同时，专门的预测算法确定需要生产多少个披萨，并根据历史订单和入境需求推断特定日期某些社区的需求量。

“我认为你会看到大大小小的公司都开始开发像Zume 这样的平台，特别是那些已经证明他们可以用自己的第一方平台做到这一点的公司。”

与Eatsa 和Creator 一样，Zume 致力于采用深思熟虑、专业的自动化方法。

萨切尔坚信，“养活世界而不毁灭世界”的唯一途径就是引入机器人参与生产过程。他说，如果不这样做，成本和效率压力总会降低产品质量。

Zume 将其员工称为“协作机器人”，意思是与人类一起工作的协作机器人。该公司目前雇用约150名员工，并为他们提供全额健康保险。萨切尔说，这在硅谷的食品服务行业是一个不错的薪水。

“这不是要取代所有劳动力。而是如何改善现有员工的问题，”他说。

最近，经合组织对高收入国家进行了一项研究，以评估哪些工作室可以通过自动化进行转型。经合组织4 月份的一项研究发现，14% 的工作岗位符合改造标准。该报告与牛津大学学者卡尔·弗雷和迈克尔·奥斯本2013 年发表的一篇被广泛引用的开创性论文形成鲜明对比。

报告预测，未来几十年，美国约一半的工作岗位将实现自动化。与此同时，在美国、英国、加拿大和日本等国家，14%的人将失去近6600万个工作岗位，其中餐饮服务是首当其冲的高度自动化行业。

报告指出，美国大约有1300万个工作岗位将实现自动化，但它没有提供具体时间表，说明这种情况何时发生，或者以多快的速度加速自动化。转型。

未来几十年，数千万个工作岗位将实现自动化

然而，尽管人们对餐饮服务行业的自动化存在严重担忧，但它在短期内不太可能普及。

正如Vardakostas 告诉我的那样，他和他的团队花了很多年时间独立开发该系统，然后才获得投资甚至资金来建造Creator 的汉堡机器人。即使是现在，这家餐厅几个月甚至明年都不会正式开业，因为瓦尔达科斯塔斯不确定它能否维持必要的营业时间和食品生产。目前最大的技术瓶颈之一是必须经常关闭机器以确保烤架能够得到正确的清洁。

Vardakosta 现在最担心的是，有一天两台机器都可能因某种原因发生故障，Creator 根本无法制作出一个汉堡，更不用说在五分钟内制作出6 美元的汉堡了。

Zume 宣布，合作伙伴在不久的将来使用其平台的谈判正在顺利进行。 Eatsa 去年关闭了纽约和伯克利的门店，解释说扩张速度太快，但去年11 月，它确认将芝加哥地区的亚洲快餐连锁店Wow Bao 作为其第一家门店。三方合作伙伴。

人们对自动化技术的普遍乐观看法是，随着低技术含量的工作被机器人和软件取代，自动化技术将为人类提供薪水更高、更有成就感的工作。

悲观的观点是，与从农场到工厂的转变不同，人工智能将加速如此之快，覆盖如此之多的行业，以至于失业将超过社会为失业者寻找新工作的能力。岗位能力。

实际情况可能是以上两者的折衷。然而，这场运动的起点并不是一家致力于利润最大化的邪恶大公司的董事会，而是像Creator 这样正在尝试开发实验性餐饮体验的初创公司。很容易预见到这一切可能会出现严重错误：大规模失业和每个街区都有机器人汉堡店的反乌托邦景象。但就目前而言，品尝这个6 美元的机器汉堡并听到Vardakostas 概述他对客户服务的愿景，足以让我相信餐厅里的每个机器人都有光明的未来，他们是与人类一起工作的机器人，而不是取代他们！